Salman Rushdie: Sastrawan Tidak Punya Tentara

Salman Rushdie jarang muncul di depan umum, terutama sejak mengalami serangan brutal pada Agustus 2022 yang membuatnya kehilangan penglihatan pada salah satu matanya.

Penulis buku pemenang penghargaan Booker “Midnight’s Children” (1981) dan “The Satanic Verses” (1988) itu tampil di Pameran Buku Frankfurt untuk mempromosikan novel terbarunya, “Victory City” (Kota Kemenangan), dan menerima Sbobet Hadiah Perdamaian Industri Buku Jerman pada tanggal 22 Oktober mendatang.

DW menemui penulis untuk mendiskusikan kesembuhannya dan kekuatan sastra. Berikut kutipannya:

DW: Hadiah Perdamaian Industri Buku Jerman tidak hanya diberikan atas karya seni tetapi juga atas pemahaman internasional dan, dalam kasus Anda, komitmen terhadap kebebasan di dunia. Apa arti penghargaan ini bagi Anda?

Salman Rushdie: Penghargaan ini sangat penting. Saya rasa, kita semua di dunia buku sudah familiar dengan penghargaan ini. Dan banyak sekali orang besar yang pernah mendapatkannya. Jadi saya sangat bersyukur bahwa nama saya kini ditambahkan ke dalam daftar tersebut.

Seperti yang Anda lihat, saya merasa sudah pulih. Maksudnya, saya sedikit babak belur, tapi saya baik-baik saja.

Dalam sebuah wawancara dengan mingguan The New Yorker pada bulan Februari, Anda mengatakan sempat menderita writer’s block sejak serangan itu. Tapi beberapa hari lalu, Anda diumumkan akan menerbitkan buku baru (“Knife”) pada awal tahun depan, yang mengupas serangan tersebut dan konsekuensinya bagi Anda. Bagaimana Anda menemukan jalan pulang untuk bisa kembali menulis?

Saya saat itu baru saja kembali. Segera setelah diwawancari oleh The New Yorker, gagasan menulis mulai mengalir kembali. Jadi saya senang bisa menulis buku ini, yang akan terbit pada musim semi.

Nah, salah satu hal menarik dari penelitian yang saya lakukan untuk buku ini adalah bahwa memang benar pada masa yang sangat lampau ini — yang sedang kita bicarakan adalah abad ke-14 dan ke-15 — kedudukan perempuan dalam banyak hal di masyarakat sudah sangat maju.

Saat itu, ada banyak perhatian yang diberikan kepada pendidikan anak perempuan, dengan jumlah sekolah untuk anak perempuan yang hampir sama banyaknya dengan sekolah untuk anak laki-laki. Perempuan bekerja di segala bidang kehidupan: di militer, di bidang hukum, atau sebagai pedagang, dan sebagainya.

Itu memang benar, tapi tentu saja, yang penting dalam sejarah adalah tidak ada yang benar sepanjang waktu. Dan karakter saya Pampa Kampana, yang dengan cara menceritakan kisah yang saya ceritakan kembali, mengalami pasang surut kehidupan, ada saatnya dia menjadi ratu, dan ada saatnya dia diasingkan di hutan.

Dan menurut saya hal itu juga berlaku pada nilai-nilai di masyarakat. Ada saat-saat ketika mereka bersikap liberal, toleran dan terbuka, dan ada saat-saat ketika mereka menjadi tidak liberal dan tidak toleran. Saya kira kehidupan manusia memang seperti itu.

Fatwa yang dikenakan kepada Anda lebih dari 34 tahun yang lalu hampir membuat Anda kehilangan nyawa pada serangan tahun lalu. Mengapa para diktator dan orang-orang berkuasa begitu takut dengan sastra?

Anda tahu, di banyak belahan dunia, diktator takut pada penyair. Dan ini sangat aneh karena penulis tidak punya tentara.